O KARATE MODERNO
A primeira organização oficialmente reconhecida por um governo que pretende estruturar, investigar e desenvolver as artes marciais foi seguramente a Nippon Butokokai no Japão. Deve-se também a esta organização a designação de alguns títulos para além dos Dan's, tais como: Hanshi, Tasshi, que mais tarde deu origem a Kyoshi e Renshi. Estes títulos, por ordem decrescente são normalmente atribuídos a partir da graduação de 6º Dan. Num período após a fundação da Butokokai, actualmente sem o significado nem o prestígio que tivera outrora, porventura devido ao surgimento de outros organismos com reconhecimento estatal, como é o caso das federações nacionais dos diferentes países, surgem as primeiras designações de escola ou estilos de karate. Chojun Miaygi (1887-1953) designa a sua escola de Goju-ryu. Mais tarde, por volta de 1930, Kenwa Mabuni designa a sua escola de Shito-ryu e alguns anos mais tarde, em 1936, alunos de Gigin Funakoshi fundam o dojo Shotokan que deu origem ao estilo/escola Shoto. Poucos anos mais tarde Hironori Otsuka (1939) designa a sua escola/estilo de Wado-ryu. Até esta altura o Karate era designado como o karate da cidade x ou y e outras vezes anexado ao nome do Mestre que o praticava, daí que algumas katas têm associadas ao próprio nome o nome do mestre que as praticava. Curiosamente, actualmente estão a surgir agrupamentos de escola e estruturas associativas que evidenciam o nome do seu líder ou do seu mestre.
O Karate moderno baseia-se em duas componentes essenciais: a escola tradicional e a escola competitiva, regulamentada pela Federação Mundial de Karate cuja representatividade nacional é feita através das federações reconhecidas pelos países que a representam. Após a fundação, em 1966, da E.K.U (Europe Karate Union), um ano após a fundação da Japan Karate Federation, com uma forte supervisão francesa, realiza-se em Paris o primeiro campeonato europeu de Karate. Em 1970 é fundada em Tokyo a W.U.K.O. (World Karate Union Organization) com o objectivo de estruturar e unificar as diferentes escolas/estilos de Karate divulgados mundialmente através de uma regulamentação competitiva que permitia escolas diferentes competirem entre si. Desta forma realizou-se em Tokyo, no mesmo ano da sua fundação, o primeiro campeonato mundial de Karate e desnvolvem-se pelos diferentes continentes estruturas idênticas à EKU, filiadas na WUKO. Paralelamente e em reacção aos regulamentos aprovados Nishiama Sensei lidera e desenvolve mundialmente a I.T.F.K. com regras diferenciadas da WUKO mas basicamente aderiram a este movimento apenas as escolas provenientes do Shotokan. Após um período de guerras institucionais entre as duas principais estruturas mundiais da modalidade, o Comité Olímpico Internacional reconhece oficialmente o Karate como uma modalidade desportiva através da W.U.K.O., actualmente designada por Federação Mundial de Karate, cuja representação no continente europeu é feita atrvés da Federação Europeia de Karate. A grande expressão competitiva do Karate actual reside no continente europeu com especial destaque para a Espanha, França e Turquia.
As regras da modalidade têm sofrido constantes alterações, no sentido de preservar ao máximo a integridade física dos competidores. Por esse motivo e também devido aos lóbis financeiros das multinacionais desportivas, as protecções têm tido um uso acrescido com o intuito de proteger o praticante e de promever o Karate desportivo a modalidade olímpica!
Escrito por João Dias.